Dansschool Dance Innovation viert dit jaar het 15-jarig bestaan. Het was de aanleiding voor een gesprek met eigenaresse Anouk Nederpel. We ontmoetten een vrouw vol ambitie die dans veel breder ziet dan ‘een uurtje sporten’. “Je kunt het eigenlijk wel omschrijven als mijn missie.”
Twintig jaar zit ze al ‘in het vak’, zoals dat officieel heet. “Als tuindersdochter is het motto ‘hard werken en je best doen als je iets wil’ met de paplepel ingegoten,” gaat Anouk terug naar haar jeugd. “Ik danste in Wateringen waar ik ‘ontdekt’ werd door mijn dansjuf en toen is het balletje gaan rollen. Ik ben dankbaar voor de kansen die ik toentertijd heb gekregen daar. Ik zat vol ideeën, enthousiasme en energie.”
Mijn moeder werkte in het onderwijs bij basisschool De Achtsprong in De Lier en zij nodigde mij uit om een keer dansles te geven aan groep 8. Er waren zoveel enthousiaste reacties dat ik de stoute (dans)schoenen aan getrokken heb en een poging ging doen om een eigen dansschool te starten in dit mooie dorp. Toen er bij de eerste les maar liefst 20 kinderen zich hadden aangemeld en ze blij richting huis weer vertrokken na de les, toen wist ik: dit wil ik elke dag gaan doen.”
Spiegel
Inmiddels zijn we vijftien jaar verder en werken er meerdere dansdocenten bij Anouk. Tijdens de rondleiding in de dansstudio aan het Achterlaantje passeren we een spiegel met alle namen van de dansdocenten, familie en hulptroepen. “Een cadeau voor het 15-jarig bestaan dat symbool staat voor een bijdrage aan nieuwe spiegels in de studio. Gaaf hè?” zegt ze over de geste die de omvang van de dansschool al een beetje weergeeft. “We hebben zo’n 400 leden, verdeeld over dertig groepen. Van peuters tot zestigplussers die kunnen kiezen uit een ruim aanbod, van streetdance tot klassiek en alles wat ertussenin zit.”
“Ik vind het veel belangrijker dat we wekelijks een vast honk zijn voor kinderen.”
Elk jaar is er een grote eindvoorstelling in Westlandtheater De Naald en om de twee jaar wordt een wat kleinschaligere show georganiseerd in De Rank. “Maar dat is niet per se een einddoel, ik vind het veel belangrijker dat we wekelijks een vast honk zijn voor kinderen. We zijn dan officieel geen vereniging, maar hebben wel die functie.” Eerder lanceerde Anouk een initiatief om een interactieve show op poten te zetten bij ouderen die hulpbehoevend zijn. “Iedereen in die zaal werd daar enthousiast van,” glimlacht ze. “Zo kun je de wereld een beetje mooier maken met dans.”
Missie
Het klinkt bijna als een missie. Die blijkt nog veel omvangrijker als Anouk haar ambities ontvouwt. “Dans kan op heel veel manier een verrijking zijn om beweging te bevorderen. Daarom zou ik dans graag integreren in het onderwijs. Niet als vervanging, maar als aanvulling op de lesstof. Scholen werken vaak in thema’s, dat werkt goed voor kinderen om de inhoud van de lessen beter op te slaan. Letterlijk alles waar ze mee bezig zijn, kun je omzetten naar bewegend leren.”
Dat vraagt om een voorbeeld en dat krijgen we zonder erom te vragen, want het enthousiasme over deze plannen spat ervan af. “We hebben laatst een reeks uitgevoerd op een school waar het thema ‘diep in de zee’ centraal stond. Kleuters leerden daar bijvoorbeeld de namen van verschillende vissoorten. We brengen de groep in een bepaalde sfeer en samen met de woordenlijst die we vanuit de leerkracht meekrijgen gaan we aan de slag om de les te ontwikkelen.”
“Dat kun je gerust mijn missie noemen.”
“In dit geval doken we met de leerlingen de diepe zee in en koppelden we bewegingen aan de verschillende woorden. Je spreekt daarmee een diepere laag van het lerend vermogen aan,” klinkt het overtuigend, terwijl Anouk ondertussen enthousiast de verschillende bewegingen voordoet. “Om dat te bereiken, zou dans als aanvulling op de lesstof een vaste plek op het rooster moeten krijgen. Zo maken we het leren voor kinderen makkelijker én leuker. Niet te vergeten: bewegen is gezond! Dat kun je gerust mijn missie noemen.”
Groei
Die focus op het onderwijs is de reden dat Anouk zelf niet meer zoveel lessen geeft in het reguliere lesrooster van de dansschool. “Maar we hebben zoveel leuke docenten,” stelt ze gerust. “Leuk om te zien dat sommigen zijn begonnen als hulpjuf, nu hun eigen groep leiden en daarnaast ook zelf dansen in een groep.” Ook de ‘oudere groepen’ blijven groeien. “Leden tussen de dertig en zestig jaar hebben we ook voldoende, in die zin is ons ledenbestand heel breed.”
Die groei heeft ervoor gezorgd dat Dance Innovation uit gaat breiden qua locaties. Alleen het Achterlaantje, bij veel Lierenaren bekend als ‘de oude mavo’, is niet meer groot genoeg om alle lessen te kunnen huisvesten. “Daarom krijgen we op maandagavond ook de beschikking over de sportzaal in basisschool De Liereling.” Dance Innovation is naast De Lier ook al 12 jaar gevestigd in ’s-Gravenzande en daar zijn ze momenteel naar een nieuw gebouw overgegaan. Maesemunde van Optisport is de plek in ‘s-Gravenzande waar je bij Dance Innovation kunt dansen.
“Quality time met elkaar, dat is veel waard”
Wie overigens denkt dat deze locaties alleen maar bezocht worden door meisjes en dames, heeft het mis. “Er komen hier ook stellen die hun openingsdans voor de bruiloft oefenen. Natuurlijk om een goede indruk te maken op de grote dag zelf, maar met name het traject daar naartoe is een mooie reis. Quality time met elkaar, dat is veel waard. In overleg maken we dan een lespakket dat bij zo’n koppel past. Voor iedereen kunnen we iets passends verzinnen, ook als je nog nooit hebt gedanst,” luidt de hoopvolle afsluiter voor de gemiddelde Lierse man die dit leest.
