Toen Ben en Agnes van den Berg het huis en de bijbehorende tuin aan de Burgerdijkseweg kochten, wisten ze nog niet precies wat ze in de kas gingen doen. Hans, de vader van Ben, bekommerde zich in een klein hoekje om een moestuintje. Daar is het idee ontkiemd voor de eerste overdekte moestuin van De Lier: Eigen Spijs.
‘Tuinen’
“Mijn schoonvader had heel veel plezier in het ‘tuinen’. Hij kwam telkens zijn oogst brengen en dat zorgde voor leuke gesprekken. Er ontstond een hele nieuwe energie, hij had echt een reden om elke dag naar de kas te gaan,” blikt Agnes terug op 2019. “Hoe dik zou het zijn als hij deze passie en energie ook met anderen kan delen die lol hebben in het onderhouden van een moestuin?” vroeg Ben zich hardop af.
Wie Eigen Spijs nu bezoekt, kan zich niet meer voorstellen dat het met een klein hoekje is begonnen. De 600m2 is opgedeeld in kavels van 18m2 en die zijn allemaal verhuurd aan hobbytuinders. “Ervaren oud-tuinders die gepensioneerd zijn, of hobbyisten die net beginnen en het leuk vinden tuinieren te ontdekken en alles ertussenin,” beschrijft Agnes het gemêleerde gezelschap van Lierenaren die hier hun eigen groenten verbouwen.
Saamhorigheid
Er is inmiddels een wachtlijst voor aspirant-tuinders die in Eigen Spijs willen gaan tuinen. “Maar laat je daar niet door afschrikken hoor,” toont Agnes zich gastvrij. “Er zijn her en der in het Westland wel meer overdekte moestuinen ontstaan. Sommige mensen op de wachtlijst hebben daar inmiddels een plekje.” De oppervlaktes elders in het Westland zijn flink groter dan bij Eigen Spijs en dat is juist de kracht. “Wij hebben slechts 25 kavels, daarmee waarborgen we de saamhorigheid, dat vinden we belangrijk,” benadrukt Ben. Een opmerking die volop wordt gesteund door de lokale tuinders die tijdens ons gesprek aan het oogsten zijn.
“een bordje ‘koffieplein’ behoeft verder geen uitleg”
Bij binnenkomst valt de grote koffietafel direct op, een bordje ‘koffieplein’ behoeft verder geen uitleg. “De mensen die hier een tuintje hebben, doen ook een bakkie met elkaar. Dan wordt uiteraard het gewas besproken, maar er ontstaan ook andere waardevolle gesprekken. Zeker voor wat oudere mensen is deze plek een waardevolle reden om uit bed te komen,” legt Agnes uit. “Leuk om te zien dat er soms zó gepraat wordt dat er na anderhalf uur opgemerkt wordt dat het toch ook even handig is om naar het gewas te gaan kijken.”
Biologisch
In principe kunnen tuinders jaarrond terecht in de moestuin, maar de piek ligt tussen maart en oktober. Compost, zand en oogstgereedschap worden beschikbaar gesteld door Eigen Spijs, huurders kunnen daar vrij gebruik van maken. Bestrijdingsmiddelen worden alleen op biologische basis ingezet. Agnes laat ons daar nog een creatieve inzet van zien. In een doos in een hoekje van de kas zit een egel Saar verstopt. “Die eet de pissebedden op, die aten aan de planten van onze tuinders. We hebben de egel uit de opvang gehaald. Saar mist een poot en kan niet meer terug in de natuur worden gezet. Ideale oplossing dus.”
“Het kleinschalige karakter is hier de kracht”
Lierenaren met groene vingers die een plekje in Eigen Spijs huren betalen tussen € 35,- en € 40,- per maand aan Stichting Eigen Spijs. “We vonden het belangrijk een stichting op te richten om het maatschappelijke karakter te benadrukken, zeggen de eigenaren daarover. “Andere tuinen in het Westland met een commercieel karakter is natuurlijk niks mis mee, wij vinden het echter belangrijker dat dit een fijne ontmoetingsplek voor mensen is. Het kleinschalige karakter is hier de kracht, iedereen helpt elkaar. Die koffietafel is minstens zo belangrijk als de moestuin.”
Gedachtegoed
Ondanks de groei van Eigen Spijs, is daarmee het gedachtegoed nog steeds hetzelfde als in het begin toen alleen vader Hans nog tuinde in deze kas. Zijn foto heeft een mooi plaatsje gekregen op het koffieplein. “Voor hij overleed heeft hij nog anderhalf jaar genoten van dit concept,” besluit Ben. “Het middenpad van de kas heet ‘Paadje van Hans’, dat hebben we onthuld bij de opening. Een mooie blijvende herinnering. Gaaf dat er inmiddels zoveel mensen hetzelfde plezier beleven aan de hobby die mijn vader hier is begonnen.”
