Het is een moment om jaarlijks naar uit te kijken als je tot het selectieve gezelschap behoort dat een toegangsbewijs heeft. Het grootste gedeelte van De Lier heeft echter geen idee dat dit feestje überhaupt bestaat. Wij zochten uit wanneer je op de gastenlijst komt voor het ‘Gedecoreerden Bal’ en hoe deze avond tot stand is gekomen.
‘Bij persoonlijke bijzondere verdiensten voor de samenleving’ is het officiële antwoord op de vraag wanneer je in aanmerking komt voor een lintje. Mensen met zo’n onderscheiding worden lid van de Orde van Oranje-Nassau. Dat gebeurt altijd nadat iemand uit je omgeving je daarvoor opgegeven heeft. Het Rijk toetst vervolgens of je ook daadwerkelijk zo’n onderscheiding verdient. “Eigenlijk is het wat vreemd dat je er pas voor in aanmerking komt als iemand uit je omgeving eraan denkt,” vindt Piet Voskamp, voorzitter van het Oranje Comité. “Maar goed, zo is het nou eenmaal landelijk geregeld.”
Gedecoreerden Bal
Lierenaren die onderscheiden werden met een lintje, kregen vroeger op Koninginnedag een borrel aangeboden op het Lierse gemeentehuis. Vanaf 2004 is gemeente De Lier echter opgegaan in Gemeente Westland en is de Westlandse burgervader verantwoordelijk voor het uitreiken van de lintjes. “Die uitreiking is natuurlijk een heugelijk moment, maar dat is eenmalig,” zegt Richard Scheffers, de voorzitter van Stichting Liers Gevoel. “Wij bedachten ons dat het leuk zou zijn voor gedecoreerden om jaarlijks bedankt te worden voor hun inspanningen. Een lintje verdien je immers voor een lange staat van dienst, daar mag je ook best vaker dan één keer voor in het zonnetje gezet worden.”
“Zo komt er jaarlijks opgeteld honderden jaren vrijwilligerswerk samen”
Daarmee werd het idee voor het ‘Gedecoreerden Bal’ geboren. “Naar een idee van Jan van Dijk,” vult Piet Voskamp aan. Iedereen die ooit een lintje heeft gekregen in De Lier wordt op een avond samengebracht om herinneringen op te halen. Zo komt er jaarlijks opgeteld honderden jaren vrijwilligerswerk samen, met een lintje als exclusief toegangsbewijs en sociaal bindmiddel. Eerder publiceerden we op de website een sfeerverslag over de editie van 2025.
Lierenaren
De lijst van Lierenaren met een lintje telt ongeveer honderdvijftig man. “Jaarlijks komen er gemiddeld drie nieuwe decorandi bij,” weet Piet Voskamp uit ervaring. “En ieder jaar ontvallen ons ook wat mensen uit deze groep. Gezien de gemiddelde leeftijd van mensen die een lintje krijgen is dat ook niet zo raar.” Daarmee blijft de groep die jaarlijks een uitnodiging krijgt voor de bijeenkomst in De Rank redelijk hetzelfde qua grootte.
“Het bleek allemaal niet zo makkelijk om die gegevens boven water te tillen”
“In de beginjaren was het nog een hele uitdaging om überhaupt helder te krijgen wie er allemaal een lintje had in ons dorp,” weet Richard Scheffers nog. “Het bleek allemaal niet zo makkelijk om die gegevens boven water te tillen en emailadressen waren in die tijd ook nog geen gemeengoed. In de loop der jaren heeft dat probleem zich vanzelf opgelost omdat dit fenomeen natuurlijk ook tussen gedecoreerden onderling besproken werd.”
Liers Gevoel
Dat gaat zelfs verder dan de dorpsgrenzen. Zo wordt er in De Triangel door bewoners die in een andere Westlandse gemeente onderscheiden zijn, met enige jaloerse blik gekeken naar de Lierse aanpak. Het feestje blijft echter strikt voor mensen die zijn onderscheiden als Lierenaar. Een begrijpelijk keuze om het intieme karakter van dit gezelschap te behouden.
De organisatie van deze avond is in handen van het Oranje Comité, dat ook met het voltallige bestuur aanwezig is op deze avond. De factuur wordt betaald door Stichting Liers Gevoel dat daarmee iets terugdoet voor de mensen die zich jarenlang hebben ingezet voor initiatieven die hebben bijgedragen aan de Lierse saamhorigheid.
