De leden van het Oranje Comité zijn het erover eens: de feestweek van 2026 was een groot succes. Aan de hand van 5 cijfers blikken we terug op een week gezelligheid. Daarmee gaat automatisch de blik alweer op volgend jaar, want er zijn alweer ideeën om de succesformule verder aan te scherpen.
5
Vooraf werd Buienradar met argusogen gevolgd. Op sommige dagen leek regen roet in het eten te gaan gooien. Dat was als een tijd niet meer gebeurt. Vijf jaar geleden, tijdens de tweede ‘light-editie’ van de feestweek vanwege het coronavirus, viel voor het laatst regen tijdens het evenement.
“Uiteindelijk is het allemaal reuze meegevallen. Alleen de nachtpuzzelwandeling hebben we vanwege de veiligheid moeten schrappen omdat er regen en onweer voorspelt werd,” blikt Piet Voskamp terug. Het stoeptekenen werd verplaatst van ODIS naar de tent, maar dat bleek slechts een kleine aanpassing waar het publiek soepel mee omging.
2000
Dat bleek onder meer toen de ‘koffiebalans’ werd opgemaakt. Tijdens de activiteiten overdag is de koffie in de tent gratis en daar wordt dankbaar gebruik van gemaakt. Maar liefst 2.000 koffiebekers gingen tijdens de feestweek over de bar.
Met die gastvrijheid wil het Oranje Comité benadrukken dat de feestweek er voor iedereen is. Eén van de Lierse supermarkten sponsort de koffie en dat blijkt niet voor niets. “Vooral tijdens de ochtendactiviteiten doen we dit al een aantal jaar. Toch komen we ieder jaar weer mensen tegen die verbaasd met hun portemonnee in de hand staan als ze niet hoeven te betalen. Mooi toch?”
488
Duizenden mensen, duizenden meningen. Toch wordt de gondelvaart door velen genoemd als één van de hoogtepunten van de week. “Dat was eigenlijk buitenproportioneel. Het is ongelooflijk hoeveel mensen dat op de been brengt,” zegt Piet. De foto’s spreken voor zich: het stond rijen dik langs de waterkant.
Met 37 boten werd een nieuw record gevestigd. Nog nooit verschenen er zoveel deelnemers aan de start. Peter Voskamp vertelt dat de gemiddelde lengte van een boot dit jaar ruim 13 meter was. Dat brengt het totaal op een stoet van 488 meter. “Als je daar de geadviseerde tussenruimte bij optelt, zit je bijna op een totale lengte van een kilometer. Het blijft bijzonder om te zien wat iedereen ervan maakt en hoe het publiek daarop reageert.”
10
Niet alles verandert in een feestweek automatisch in goud. Soms wordt er iets nieuws geprobeerd en blijkt dat toch niet helemaal aan te slaan. Het straatvoetbal voor de jeugd van 13 tot en met 15 jaar is daar een voorbeeld van. Omdat deze leeftijdsgroep vaak tussen wal en schip valt, hoopte het Oranje Comité hiermee een gat in de programmering op te vullen. Uiteindelijk kwamen er tien aanmeldingen binnen, terwijl vooraf werd gerekend op dertig tot veertig deelnemers. Daarom is kort van tevoren besloten het evenement af te gelasten.
“dit was blijkbaar niet de juiste insteek”
“We willen nog steeds graag iets voor deze leeftijdsgroep organiseren, maar dit was blijkbaar niet de juiste insteek. Als mensen ideeën hebben hoe dat anders kan, horen we dat graag,” vertelt Peter.
60
Bij veel andere activiteiten zat de uitdaging juist aan de andere kant, die waren juist in no-time vol. De voetvolley en het volleybaltoernooi waren binnen enkele minuten volgeboekt. Ook de vijfkamp zat tijdens de voorinschrijving al vol. Zelfs activiteiten als bierpulschuiven en boegsprietlopen bereikten het maximale aantal deelnemers. Is het een kracht dat er zoveel animo is dat alles vol raakt? Of vraagt de groei van De Lier om meer capaciteit? Het zijn vragen die tijdens de evaluatie op tafel liggen.
Piet schetst daarbij een treffend voorbeeld. “Het boegsprietlopen organiseren we al veertig jaar. We hebben het ooit een jaar overgeslagen, maar je wilt niet weten hoeveel reacties we kregen van mensen die dat jammer vonden. Daarom hebben we het teruggebracht. Dit jaar zat het met zestig deelnemers opnieuw helemaal vol.”
“een mogelijk waterspektakel op de Lee”
Ondertussen wordt er alweer vooruitgekeken. Binnen en rondom het Oranje Comité wordt gedacht aan een mogelijk waterspektakel op de Lee. Een groep vrijwilligers die nauw betrokken is bij de organisatie zou daar graag mee aan de slag gaan en heeft dit idee geopperd. In Monster is er een zeepkistenrace en Honselersdijk trok veel bekijks met de tomatenplukrace. Die voorbeelden inspireren tot iets nieuws op het water in De Lier.
“Daar staan we zeker voor open,” besluit Peter. “Bij steeds meer onderdelen faciliteert het Oranje Comité vooral de organisatie, terwijl vrijwilligers van buiten het comité de uitvoering op zich nemen. Dat gebeurt bijvoorbeeld al bij de voetvolley en de wandeltocht. Daarmee wordt het draagvlak van de organisatie groter, dat is alleen maar goed.”
