De dinsdag in de feestweek is traditiegetrouw het decor van de Lierse wielerronde. Renners uit de hele regio, en soms nog van verder, komen graag naar ‘etappe De Lier’. Waarom dat is, plus andere feitjes die je nog niet wist, beschrijven we in dit artikel.
Hoeveel voorzitters van een lokaal wielercomité zouden er in de finishstraat van ‘hun’ koers wonen? Google en zelfs ChatGPT boden geen uitsluitsel, maar vermoedelijk zijn het er maar weinig. In De Lier is dat wél het geval. De voortuin van voorzitter Barry Stolze, sinds 2025 voorzitter, grenst aan het parcours, ongeveer ter hoogte van de meet. Tijdens een gesprek in die tuin schetst hij aan de hand van zes anekdotes wat er allemaal komt kijken bij het organiseren van de wielerronde van De Lier.
Vlaggenmasten
“Kijk, je ziet ze hier zitten,” wijst Barry naar de stoep die tussen de klinkers van de Hoofdstraat en zijn voortuin liggen. “Om de vier meter zit er een putje voor een waterafsluiter. Maar hier liggen ook andere afsluitbare putjes. Die hebben we gemaakt voor de wielerronde, zodat we daar de vlaggenmasten in kunnen zetten. Heeft verder niemand last van, niemand weet dat het daarvoor aangelegd is. Het maakt ons werk een stuk makkelijker. En die vlaggenmasten, dat zorgt net als de sponsordoeken boven het parcours voor een stuk sfeer.”
“Het is één van de populairste rondes onder de renners”
Parcours
Die sfeer mist zijn uitwerking in ieder geval niet. De wielerronde van De Lier blijkt een populaire koers om te rijden voor renners uit de regio. “Het is één van de populairste rondes onder de renners. Dat komt omdat we relatief laat in de vakantie zitten, veel vakantievierders zijn dan weer terug. Maar de combinatie met de feestweek werkt ook goed. Die tent is aantrekkelijk, veel publiek en wij maken er wat van qua aankleding. Het 1200 meter lange parcours kent ook een ‘logisch verloop’, je hoeft weinig te keren en draaien.”
Bergtrui
De beste klimmer in de Tour de France wordt traditioneel beloond met een witte trui met rode bollen: de bolletjestrui. In de volksmond beter bekend als de ‘bergtrui’. Het bracht de organisatie op het idee om de renner die het vaakst als eerste op het ‘hoogste punt van de koers’ komt, te belonen met de ‘Lierse bergtrui’, gesponsord door BERG Ruimtescheppen. “Tijdens de elitekoers staat iemand uit het comité ter hoogte van de Kerklaanbrug te turven zodat we kunnen bepalen wie het bergklassement wint en met € 250,- aan prijzengeld naar huis gaat,” vertelt Barry.
Op de Kerklaanbrug wordt gestreden om het bergklassement.
Wegdek
Veiligheid staat natuurlijk voorop voor de renners. Daarom wordt er jaarlijks een schouw gedaan over het parcours, enkele weken voordat de renners aan de start staan. Jaco van der Mark loopt dan met een vertegenwoordiger van de gemeente het hele parcours langs. Eventuele oneffenheden, zoals kuilen in het straatwerk, worden dan nog voor de start verholpen. Daarnaast onderneemt het comité ook nog extra actie om het wegdek zo veilig mogelijk te maken. “De putdeksels worden dicht gebrand, zodat renners niet kunnen glijden.”
“Gemiddelde snelheid van ruim 45 km per uur”
Snelheid
Als de gemiddelde snelheid van de renners door de Lierse straten ter sprake komt, wordt het nog maar eens duidelijk dat die veiligheid zo belangrijk is. De renners in de Elite/Beloften-wedstrijd halen tijdens de wielerronde een gemiddelde snelheid van ruim 45 km per uur. Dat is niet eens de topsnelheid, maar het gemiddelde gemeten over de hele koers van 80 kilometer.
Ronde-arts
Mocht er onverhoopt toch een ongelukje gebeuren, dan is ronde-arts Jaap Blom altijd in de buurt. Met een eigen post in het gebouw van AdFysio, zijn bovendien alle benodigde faciliteiten dichtbij. “Natuurlijk zijn alle vrijwilligers goud waard, maar Jaap Blom kwam zelfs een keer terug van vakantie om hierbij te zijn. Dat is een mooi specifiek voorbeeld, dat laat zien hoe hoog de betrokkenheid is van alle vrijwilligers die de Lierse wielerronde mede mogelijk maken. Dat zijn er nogal wat en zonder hen is het onmogelijk een ronde te organiseren.”
