Voor Lierse toneelliefhebbers staat eind januari altijd rood omcirkeld in de agenda. Maar liefst vier dagen achter elkaar speelt toneelvereniging Kunst & Genoegen jaarlijks een toneelstuk. De inmiddels tachtig jaar oude vereniging is steady en blijft populair. Wij gingen op zoek naar de succesfactoren.
“Het ledenbestand is erg divers, de leeftijden van onze leden lopen erg uiteen,” vertelt voorzitter Anita van den Nouweland. De voorzitter behoort zelf tot één van de honkvaste leden, daarover publiceerden we eerder een artikel. “Doordat we een mix van jong en oud hebben, trekt dat ook een divers publiek én nieuwe aanwas. We hebben twee mensen onder de dertig jaar en meer mannen dan vrouwen. Beide factoren zien we als een luxe.”
Donateurs
Zo steady als het ledenaantal is, geldt dat eveneens voor de donateurs. “Dat zijn er tegen de tweehonderd,” dreunt Anita direct op. “Die krijgen allemaal twee kaartjes toegestuurd voor onze voorstelling en daarvan komt zo’n 85% ook daadwerkelijk kijken. We hebben echt mazzel met zo’n trouwe achterban. Mede daardoor hebben we tijdens onze voorstellingen vier keer een volle zaal. Er is een tijdje geweest dat we een regisseur uit Den Haag hadden. Die kon zijn ogen niet geloven toen hij hier vier keer in een week zo’n hoge opkomst zag.”
“Daarmee toont de toneelvereniging zich (…) creatief.”
Een ander voordeel daarvan is dat de vereniging zichzelf daarmee financieel kan bedruipen. Subsidies heeft Kunst & Genoegen nog nooit gekregen. “Een jaar of 25 geleden hebben we een nieuw decor gekocht. Een paneel met deuren en ramen. Dat krijgt ieder jaar een ander kleurtje. Voor dat soort klussen mogen we gebruik maken van ‘het Bukkie’, de thuishaven van carnavalsvereniging De Theebukkers.” Daarmee toont de toneelvereniging zich ook op dit vlak creatief.
Theaterseizoen
Hoewel de vier avonden in januari de piek van het Lierse theaterseizoen vormen, beginnen de voorbereidingen al veel eerder. “In maart tijdens de ledenvergadering melden vier leden zich aan om nieuwe toneelstukken te gaan lezen. Vervolgens lezen we het stuk in juni met de regisseur die vervolgens de rollen verdeeld. Tijdens de zomervakantie kunnen de spelers zich alvast kan inlezen.”
Vanaf september starten de repetities. Elke dinsdagavond is De Rank het decor van Kunst & Genoegen. Daar worden ook de grote voorstellingen in januari gegeven. Per show is er plaats voor 250 bezoekers. Zodra die voorstelling dichterbij komt, verdubbelt het aantal repetities naar twee per week in november en januari.
“Dat is een fijne afwisseling”
Sommige jaren wordt er in juni nog een show speciaal voor kinderen opgevoerd. “Dat ligt een beetje aan de animo onder onze leden. Dat bekijken we per jaar, maar ook dat is altijd zo leuk om te doen. Een heel andere dynamiek dan spelen voor volwassenen, maar dat is een fijne afwisseling.”
Lachen
Vaste volgers van Kunst & Genoegen weten ondertussen wat ze mogen verwachten van een avondje Liers theater: dat wordt altijd lachen! “Dat is echt ons genre,” sluit Anita af. “We spelen altijd een blije voorstelling. Mensen moeten vooral blijven lachen en dat lukt over het algemeen erg goed. Het spreekt voor zich dat we zelf ook enorm veel lol hebben.” Over de nieuwe voorstelling wil ze nog niet veel verklappen, behalve dat het weer voor veel hilariteit gaat zorgen. “Alleen tijdens de repetities hebben we al zóveel lol gehad.”
